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La semaine dernière, je n’ai pas eu le plaisir de venir travailler à « CB ». Si cela avait été le cas, j’aurais lu le billet d'humeur d'Emmanuelle Grossir regrettant le retrait du film pub de Nova, le Blues. Ce spot montre un Noir fouetté dont le cri de douleur se transforme en chant, avec la signature : « Une chose est sûre, ce sont bel et bien les Blancs qui sont à l’origine du blues. » Je dois être une « grande sensible » parce que ce film m’a choquée et mise en colère. Dans cette entreprise où je suis régulièrement payée pour éditer des papiers un de mes « particularismes » est d’avoir eu un grand-père dont le père était né esclave. Je n’ai pas le temps ni l’envie d'exercer une « pression culpabilisante ». Je souhaite juste répondre avec humeur à un billet d'humeur.

D’abord, d’un point de vue créatif, comment symboliser l’esclavage ? Un homme noir, un fouet ou une chaîne et l’on comprend immédiatement qu’il s’agit d’un esclave. D’ailleurs, le dernier jour du carnaval caribéen résonne du bruit des fouets qui claquent. Mais c’est une image facile. La timidité ne sied pas à la création : si une idée est bonne, il faut l’exploiter jusqu’au bout. Pour bien impacter, il faudrait un traitement plus transgressif (je suis allée à bonne école). Par exemple, gore : le cri de douleur d’un Noir à qui l’on coupe les « oreilles » ou « le jarret » (article 38 du « Code noir » de 1685). Il est vrai que le « Code noir » concernait des esclaves appartenant à des Français et que le blues est made in USA. (Il est à noter que la pendaison ne fonctionne pas, un pendu ne crie plus). Ou encore une ambiance porno-trash : une belle Négresse, shootée à la docilité, allongée, attendant que le maître la viole. La liste des souffrances possibles, y compris (et peut-être surtout) morales, est longue. On pourrait continuer la démonstration longtemps. Quant à la signature de cette pub, elle me fait penser à cette phrase que s’amusait à me dire un journaliste grand amateur de jazz : « Si l’esclavage n‘avait pas existé, le jazz n’aurait pas existé. » J’avais déjà pas d’humour à l’époque, et lui la prétention de connaître une musique qui s’écoute comme elle se joue, avec son coeur. Apparemment, il n’en avait pas. Ce ne sont pas les Blancs qui sont à l’origine du blues, ce sont les esclaves. Le blues, comme la samba, le Ka ou les langues créoles sont les fruits des capacités d’adaptation des esclaves, qui gardaient de l’Afrique des chants, des danses, des mots, et le tambour (si longtemps interdit), leur permettant de rester humains, vivants et de communiquer entre eux.

Le « terrorisme de la pensée unique », pour moi, ce sont les discours médiatiques ou les images (publicité comprise) qui simplifient, qui font appel à l’émotion et à la victimisation : un Noir, un fouet. Les esclaves noirs pouvaient recevoir des coups de fouets et subir un tas de sévices, mais ils n’étaient pas que des objets, ils ont inventé des sociétés, des cultures nouvelles, ils ont lutté pour la liberté. Nés dans et par l’esclavage, ces peuples ont puisé dans leur humanité. C’est-à-dire dans leurs ressources artistiques (les animaux ne créent pas). Comment vivre, se construire quand on est une créature, enregistrée dans un registre notarial, comme les biens meubles et les troupeaux ? Leurs descendants continuent à utiliser l’art (la musique, la littérature très importante dans la Caraïbe, entre autres) pour exprimer leurs émotions ou leurs idées. Les traces de ce système esclavagiste sont restées dans les structures familiales, amoureuses, sociales, raciales et économiques de ces sociétés. Et, d’une façon générale, dans le langage, en politique, dans le racisme, les discriminations. Et dans le fait que l’on peut nous insulter avec une publicité.

Enfin, dans ce texte, j'ai utilisé une dizaine de fois les mots « esclaves » et « esclavage ». Je remarque que, dans le billet d'Emmanuelle Grossir, ces mots n¹apparaissent pas une seule fois. Qui a « supprimé les mots qui dérangent » ? « L'esprit de censure » ? « Les Blancs sont à l’origine du blues ? » Et on doit dire merci ?

Patricia Citaire